Что сделало полвека с моделью GTI? Если поставить автомобили рядом, ответ напрашивается сам собой: они словно «откормили» её. Golf первого поколения — крошечный. Узкий, высокий, стоит на маленьких колесах, а уровень защиты при аварии у него примерно такой же, как у жестяной банки из-под конфет.
И все же этот миниатюрный «дедушка» был настоящим революционером. Бунтарем. Изначально GTI не задумывался как принципиально новый вид спорткара. Небольшая группа энтузиастов внутри Volkswagen задалась вопросом: что будет, если установить более мощный двигатель в обычный Golf, доработать шасси, но при этом сохранить все те качества, которые делали Golf практичным автомобилем? Результат появился в 1976 году: 110 л.с., масса около 800 кг — так был создан эталон «заряженного хэтчбека», который автопроизводители копируют вот уже 50 лет.
Садясь за руль сегодня, понимаешь, насколько простым был этот рецепт. Захлопываешь дверь (с приятным, плотным звуком), устраиваешься в мягком кресле с клетчатой обивкой — и осознаешь, что тебя от внешнего мира отделяет совсем немного автомобиля. Тонкие стойки кузова, узкий руль, тонкие шины. Сцепление тяжелое, а руль — еще тяжелее.
Но стоит нажать на газ — и машина срывается с места, а руль начинает буквально извиваться у вас в руках. Входишь в крутой поворот — кузов заметно кренится. Приходится активно работать коробкой передач, выжимать максимум из двигателя. Машина по-прежнему быстра. Но дело даже не в этом. Она — живая.
Затем я пересаживаюсь в свой Golf восьмого поколения (версия 8.5) и обнаруживаю, что всё здесь словно «раздулось» в размерах. И все же между ними есть незримая связь. Усилие на руле, посадка водителя, ощущение того, что перед тобой, по сути, обычный автомобиль, который просто «любит», когда его ведут в агрессивной манере. Пятьдесят лет инженерной эволюции не стерли первоначальную идею.
Они лишь сделали её невероятно эффективной. В моем GTI — 261 л.с., и, на мой взгляд, это ровно столько, сколько нужно дорожному автомобилю. Благодаря современным шинам, амортизаторам, электронике и дифференциалам машина способна реализовать почти всю эту мощность — практически в любой момент. На извилистых британских второстепенных дорогах версия 8.5 способна передвигаться с совершенно безумной скоростью. Она решает почти все дорожные задачи еще до того, как водителю приходится самому принимать решение. Это просто блестяще. И в этом, отчасти, заключается проблема. Ведь на его фоне Clubsport S попросту обесценивает всё остальное.
В 2016 году в Volkswagen, по-видимому, взглянули на свой практичный семейный хэтчбек и решили, что ему явно не хватает… «семейности». Clubsport S — это, по сути, Golf GTI седьмого поколения, избавленный от всего «лишнего» (читай: практичного): 306 лошадиных сил, всего два сиденья, тираж в 400 экземпляров и амбициозная цель — рекорд круга на Нюрбургринге среди переднеприводных автомобилей. Эта модель напомнила нам о том, что мы с тех пор успели подзабыть: передний привод может дарить по-настоящему захватывающие эмоции.
И ощущения от него до сих пор потрясающие. В поведении передней оси чувствуется та агрессия, которую в версии Mk8.5 уже «сгладили». Ощущается снижение массы. Вам приходится следить за состоянием передних шин и активно работать с дифференциалом. Автомобиль быстр, но вы сами принимаете непосредственное участие в достижении этой скорости. Если Mk8.5 проходит дорогу спокойно и уверенно, то Clubsport S требует вашего вовлечения. Его можно назвать «GT3 RS в кузове хэтчбек» — не только потому, что он быстрее и жестче, а потому, что инженеры Volkswagen убрали всё лишнее ради максимально концентрированного драйверского опыта.
Что еще удивительнее — в нём почти не чувствуется возраст. Здесь есть нормальные приборы, которые показывают всё, что нужно, — гораздо понятнее, чем бесконечно настраиваемый дисплей в моей новой машине. Физические кнопки. Тот самый ключ зажигания. Руль, не перегруженный россыпью переключателей. Только крошечный экран мультимедийной системы выдает возраст автомобиля.
Убери его — и можно почти поверить, что машина новая.
И тут возникает неудобный вопрос: стоило ли Golf GTI остановиться на этом этапе? Теперь, снова сев за руль этой модели, я лучше понимаю, почему она становится коллекционной ценностью. Но потом я пересаживаюсь в свой Golf 8.5, чтобы отправиться домой, — и не чувствую разочарования. В нем комфортно, тихо, а посадка водителя — лучшая из трех вариантов. Он вмещает четверых пассажиров с багажом, уверенно ползет в пробках, а если нужно — стремительно «пожирает» дорогу. И, несмотря на все изменения, произошедшие с автомобилями за 50 лет, в нем всё еще угадывается родство с той крошечной «коробочкой», что стоит рядом. Это выдающееся достижение. Первое поколение (Mk1) создало саму концепцию. Версия Mk8.5 показывает, как невероятно далеко эта концепция эволюционировала. Безусловно, это более совершенный автомобиль. Но я уже не уверен, что это лучший GTI. Возможно, именно в версии Clubsport S эта идея была доведена до идеала.
ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ
СИЛОВАЯ УСТАНОВКА: бензиновый турбомотор 1984 см³, 4 цилиндра, передний привод. ДИНАМИКА: 261 л. с., 369 Н·м, разгон 0–100 км/ч за 5,9 с, максимальная скорость 250 км/ч. СНАРЯЖЕННАЯ МАССА: 1460 кг.
РАСХОД ТОПЛИВА: 40,2 мили на галлон (ок. 5,8 л/100 км), выбросы CO₂ — 160 г/км.
